Η Lexus θέλει το νέο RX να προσφέρει ακόμη καλύτερη οδική συμπεριφορά και για τον λόγο αυτό οι μηχανικοί της έφεραν το πολυτελές SUV σε ένα από τα πιο απαιτητικά πεδία δοκιμών στον κόσμο, το Nürburgring.
Η περίφημη γερμανική πίστα χρησιμοποιήθηκε ως ένα πραγματικό εργαστήριο εξέλιξης, προκειμένου να γίνουν οι τελευταίες ρυθμίσεις σε ένα μοντέλο που αποτελεί μία από τις σημαντικότερες προτάσεις της ιαπωνικής μάρκας στην κατηγορία των premium SUV.
Οι δοκιμές στη «Πράσινη Κόλαση» δεν είχαν ως στόχο να μετατρέψουν το RX σε ένα καθαρόαιμο σπορ SUV. Αντίθετα, η Lexus επιδίωξε να βελτιώσει εκείνα τα χαρακτηριστικά που κάνουν τη διαφορά στην καθημερινή οδήγηση, όπως η σταθερότητα, η ακρίβεια του τιμονιού, ο έλεγχος του αμαξώματος και η ομαλότητα των αντιδράσεων του αυτοκινήτου.
Το Nürburgring αποτέλεσε ιδανικό περιβάλλον για αυτή τη διαδικασία, καθώς η διαδρομή συνδυάζει γρήγορες στροφές, έντονες αλλαγές υψομέτρου, ανωμαλίες και διαφορετικά επίπεδα πρόσφυσης.
Οι συνθήκες αυτές επέτρεψαν στους μηχανικούς να εξετάσουν σε βάθος τη συμπεριφορά του RX και να πραγματοποιήσουν λεπτομερείς αλλαγές στις ρυθμίσεις του πλαισίου.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στις εκδόσεις με υβριδική τεχνολογία και τετρακίνηση. Οι ρυθμίσεις της προσαρμοζόμενης ανάρτησης εξελίχθηκαν, όπως και η λειτουργία του συστήματος διεύθυνσης και της ενεργής τετραδιεύθυνσης.
Το αποτέλεσμα είναι ένα RX που επιχειρεί να προσφέρει πιο άμεσες αντιδράσεις και καλύτερο έλεγχο, χωρίς να εγκαταλείπει τον άνετο χαρακτήρα που αποτελεί βασικό στοιχείο της ταυτότητάς του.
Παράλληλα με τις μηχανικές βελτιώσεις, η Lexus προχώρησε και σε μικρότερες αναβαθμίσεις που αφορούν την καθημερινή χρήση. Τα εμπρός πλαϊνά τζάμια διαθέτουν τεχνολογία που περιορίζει την υπέρυθρη ακτινοβολία, συμβάλλοντας στον περιορισμό της θερμότητας που εισέρχεται στο εσωτερικό και στη βελτίωση της άνεσης των επιβατών.
Αναβαθμισμένη είναι και η λειτουργία Brake Hold, καθώς πλέον μπορεί να αποθηκεύει την τελευταία επιλογή του οδηγού. Επιπλέον, ανάλογα με την έκδοση, το RX μπορεί να εξοπλίζεται με ψηφιακό εσωτερικό καθρέπτη, ενώ οι κάμερες καταγραφής εμπρός και πίσω εντάσσονται στον εξοπλισμό του μοντέλου.
Η γκάμα περιλαμβάνει αρκετές διαφορετικές επιλογές κινητήρων και υβριδικών συστημάτων. Στην κορυφή βρίσκεται η RX500h, η οποία αποδίδει 366 ίππους, ενώ υπάρχει και η plug-in hybrid RX450+ με συνολική ισχύ 304 ίππων.
Παράλληλα, η RX350 και η RX350h καλύπτουν διαφορετικές ανάγκες, προσφέροντας επιλογές τόσο για όσους δίνουν έμφαση στις επιδόσεις όσο και για εκείνους που αναζητούν χαμηλότερη κατανάλωση και μεγαλύτερη αποδοτικότητα.
Αυτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι ότι οι σημαντικότερες αλλαγές δεν είναι απαραίτητα ορατές με την πρώτη ματιά. Η Lexus δεν επέλεξε εκτεταμένες αισθητικές επεμβάσεις, αλλά επικεντρώθηκε στην τεχνική βελτίωση του αυτοκινήτου. Με αυτόν τον τρόπο, το RX διατηρεί την premium εμφάνιση και τον πολυτελή χαρακτήρα του, ενώ γίνεται ακόμη πιο ώριμο στον δρόμο.
Η επιλογή του Nürburgring ως πεδίου εξέλιξης δείχνει, παράλληλα, πόσο σοβαρά αντιμετωπίζει η Lexus τη δυναμική συμπεριφορά των μοντέλων της. Ακόμη και ένα μεγάλο SUV, που προορίζεται κυρίως για άνετες και ασφαλείς μετακινήσεις, μπορεί να επωφεληθεί από δοκιμές στις πιο σκληρές συνθήκες.
Οι συγκεκριμένες αναβαθμίσεις έχουν παρουσιαστεί αρχικά για την ιαπωνική αγορά, χωρίς να έχει γίνει γνωστό αν όλες οι αλλαγές θα περάσουν αυτούσιες και στις εκδόσεις που διατίθενται σε άλλες χώρες.
Σε κάθε περίπτωση, το νέο RX δείχνει ότι η Lexus δεν περιορίζεται πλέον μόνο στην πολυτέλεια και την τεχνολογία, αλλά επενδύει σημαντικά και στην οδηγική εμπειρία, χρησιμοποιώντας ακόμη και την πιο απαιτητική πίστα της Ευρώπης για να τελειοποιήσει το δημοφιλές SUV της.
