Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία συνεχίζει να διευρύνει την παρουσία της στην Ευρώπη, με τη Hongqi να ετοιμάζει το δικό της άνοιγμα σε μία από τις πιο απαιτητικές αγορές της ηπείρου. Η πρώτη στάση θα είναι η Γερμανία, όπου η εταιρεία θα ξεκινήσει την εμπορική της δραστηριότητα με δύο SUV, τα HS3 και HS5, επιδιώκοντας να προσελκύσει αγοραστές που αναζητούν πολυτελή χαρακτηριστικά και πλούσιο εξοπλισμό.
Η Hongqi δεν είναι μια καινούργια αυτοκινητοβιομηχανία, αλλά το premium σήμα του κινεζικού ομίλου FAW (First Automobile Works), ενός από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων της χώρας. Ιδρύθηκε το 1958 και το όνομά της σημαίνει «Κόκκινη Σημαία». Για δεκαετίες τα μοντέλα της χρησιμοποιούνταν ως επίσημα κρατικά αυτοκίνητα, ενώ σήμερα η μάρκα έχει εξελιχθεί σε έναν σύγχρονο κατασκευαστή πολυτελών οχημάτων, με συμβατικές, υβριδικές και ηλεκτρικές προτάσεις.
Το αρχικό ευρωπαϊκό λανσάρισμα θα πραγματοποιηθεί μέσω συνεργασίας με την AEC Automotive Systems, η οποία αναλαμβάνει την εισαγωγή και την ανάπτυξη του δικτύου στη Γερμανία. Στα πρώτα σημεία παρουσίας περιλαμβάνονται μεγάλες πόλεις όπως το Βερολίνο, το Μόναχο, η Φρανκφούρτη, το Αμβούργο και η Στουτγάρδη.
Το HS3 αποτελεί το μικρότερο από τα δύο μοντέλα και τοποθετείται στην κατηγορία των premium compact SUV. Έχει μήκος 4,66 μέτρα και εξοπλίζεται με δίλιτρο turbo κινητήρα βενζίνης, ισχύος 252 ίππων και ροπής 380 Nm. Η μετάδοση της κίνησης γίνεται μέσω αυτόματου κιβωτίου οκτώ σχέσεων, ενώ η τετρακίνηση περιλαμβάνεται στα βασικά χαρακτηριστικά του. Η μέση κατανάλωση ανακοινώνεται στα 8,6 λίτρα/100 χλμ. κατά WLTP.
Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί και στην άνεση, με εξοπλισμό που περιλαμβάνει ηλεκτρικά καθίσματα με θέρμανση, αερισμό και λειτουργία μασάζ, καθώς και πανοραμική οροφή. Το μεγαλύτερο HS5 θα πλαισιώσει την γκάμα, χρησιμοποιώντας επίσης τον δίλιτρο κινητήρα των 252 ίππων και τετρακίνηση.
Η γερμανική παρουσία αποτελεί το πρώτο βήμα ενός ευρύτερου σχεδίου ανάπτυξης. Η Hongqi φιλοδοξεί έως το 2028 να διαθέτει 15 νέα ηλεκτρικά και υβριδικά μοντέλα σε 25 ευρωπαϊκές αγορές. Οι τιμές και η ακριβής ημερομηνία έναρξης των πωλήσεων στη Γερμανία αναμένονται, καθώς προηγείται η ολοκλήρωση των διαδικασιών έγκρισης και εμπορικής προετοιμασίας.
