Η εποχή όπου το αυτοκίνητο θα αναλαμβάνει ολοένα μεγαλύτερο μέρος της οδήγησης πλησιάζει και η Hyundai θέλει να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτής της τεχνολογικής μετάβασης. Ο κορεατικός όμιλος επιταχύνει την ανάπτυξη των συστημάτων αυτόνομης οδήγησης και έχει ήδη καθορίσει τα επόμενα σημαντικά ορόσημα, με το 2028 να αποτελεί χρονιά-κλειδί για την είσοδο νέων τεχνολογιών στα αυτοκίνητα παραγωγής.
Η Hyundai δεν επενδύει σε μία μόνο τεχνολογία. Το σχέδιό της περιλαμβάνει συνεργασία με τη Nvidia, ανάπτυξη ιδιόκτητου λογισμικού, αξιοποίηση τεχνητής νοημοσύνης και, κυρίως, συλλογή δεδομένων από εκατομμύρια οχήματα. Όλα αυτά αποτελούν κομμάτια ενός ευρύτερου σχεδίου που φιλοδοξεί να μετατρέψει το αυτοκίνητο από ένα απλό μέσο μετακίνησης σε μια ιδιαίτερα προηγμένη υπολογιστική πλατφόρμα.
Τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της προσπάθειας αναμένεται να φανούν μέσα στο 2028. Η Hyundai έχει προγραμματίσει την έναρξη παραγωγής οχημάτων με δυνατότητες Level 2+, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσουν εφαρμογές Level 2++. Πρόκειται για τεχνολογίες που επιτρέπουν στο όχημα να αναλαμβάνει περισσότερες λειτουργίες κατά την οδήγηση, πάντα όμως με τον οδηγό να παραμένει υπεύθυνος για την επίβλεψη του αυτοκινήτου.
Για την επίτευξη αυτού του στόχου, η Hyundai συνεργάζεται με τη Nvidia και αξιοποιεί την υπολογιστική πλατφόρμα Hyperion 10. Το σύστημα μπορεί να επεξεργάζεται πληροφορίες που προέρχονται από διαφορετικούς αισθητήρες του αυτοκινήτου, μεταξύ των οποίων κάμερες, ραντάρ και αισθητήρες υπερήχων. Η συγκεκριμένη πολυαισθητηριακή προσέγγιση επιτρέπει στο όχημα να δημιουργεί μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα για το περιβάλλον του.
Το επόμενο μεγάλο βήμα αφορά την Atria AI. Η συγκεκριμένη πλατφόρμα αναπτύσσεται από την 42dot, εταιρεία που ανήκει στον Hyundai Motor Group, και αποτελεί ουσιαστικά το μεγάλο στοίχημα της Hyundai για τη δημιουργία δικής της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης.
Η Atria αναμένεται να περάσει στην παραγωγή κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2029, αρχικά σε επίπεδο Level 2++. Η σημασία της συγκεκριμένης πλατφόρμας βρίσκεται στο γεγονός ότι η Hyundai θέλει να έχει τον δικό της τεχνολογικό πυρήνα, πάνω στον οποίο θα μπορεί να αναπτύσσει και να εξελίσσει τις μελλοντικές εφαρμογές αυτόνομης οδήγησης.
Και για να γίνει αυτό, χρειάζονται δεδομένα. Πολλά δεδομένα.
Ο Hyundai Motor Group έχει στη διάθεσή του ένα σημαντικό πλεονέκτημα: τον τεράστιο αριθμό οχημάτων των Hyundai, Kia και Genesis που κυκλοφορούν στους δρόμους. Οι πραγματικές διαδρομές, οι διαφορετικές καιρικές συνθήκες, η κίνηση στις πόλεις και οι απρόβλεπτες καταστάσεις που αντιμετωπίζει καθημερινά ένας οδηγός μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμο υλικό για την εκπαίδευση των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης.
Η διαδικασία λειτουργεί σαν ένας συνεχής κύκλος. Τα οχήματα συλλέγουν δεδομένα, αυτά μεταφέρονται στα συστήματα επεξεργασίας και χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των αλγορίθμων. Οι νέες γνώσεις μπορούν στη συνέχεια να αξιοποιηθούν για τη βελτίωση της τεχνολογίας που θα τοποθετείται στις επόμενες γενιές αυτοκινήτων.
Η Hyundai έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση σε αυτή τη στρατηγική, καθώς η αυτόνομη οδήγηση δεν εξαρτάται μόνο από την ισχύ των υπολογιστών ή τον αριθμό των αισθητήρων. Ένα εξίσου κρίσιμο στοιχείο είναι η ικανότητα του λογισμικού να αναγνωρίζει όσο το δυνατόν περισσότερα διαφορετικά σενάρια και να αντιδρά σωστά σε αυτά.
Την ίδια στιγμή, η εταιρεία προχωρά και σε δοκιμές ακόμη υψηλότερων επιπέδων αυτονομίας. Στη Νότια Κορέα σχεδιάζονται δοκιμές Level 4 σε πραγματικές συνθήκες, με στόχο να εξεταστεί η συμπεριφορά της τεχνολογίας σε πιο απαιτητικά περιβάλλοντα και να συγκεντρωθούν επιπλέον δεδομένα.
Στο τεχνολογικό οπλοστάσιο της Hyundai περιλαμβάνονται επίσης συστήματα που βασίζονται στην προσέγγιση Vision-Language-Action. Με απλά λόγια, πρόκειται για τεχνολογία που επιχειρεί να συνδυάσει την αντίληψη όσων συμβαίνουν γύρω από το όχημα με την επεξεργασία πληροφοριών και τη λήψη αποφάσεων.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν ένα αυτοκίνητο καλείται να αντιμετωπίσει καταστάσεις που δεν μπορούν να περιγραφούν απλώς με μια σειρά προκαθορισμένων κανόνων. Η πραγματική κυκλοφορία είναι γεμάτη απρόβλεπτες συμπεριφορές, διαφορετικές συνθήκες και συνεχείς αλλαγές, γεγονός που κάνει την εκπαίδευση των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης καθοριστική.
Η Hyundai επενδύει παράλληλα και στις υποδομές που απαιτούνται για να υποστηριχθεί αυτή η διαδικασία. Ο όμιλος σχεδιάζει μεγάλο κέντρο τεχνητής νοημοσύνης στη Νότια Κορέα, με πολύ υψηλή υπολογιστική ισχύ, ώστε να μπορεί να επεξεργάζεται τον τεράστιο όγκο δεδομένων που θα προκύπτει από τον στόλο των οχημάτων.
Το χρονοδιάγραμμα που έχει θέσει η Hyundai δείχνει ότι η εταιρεία βλέπει την αυτόνομη οδήγηση ως μακροπρόθεσμο στρατηγικό στόχο. Το 2028 θα φέρει τα πρώτα σημαντικά βήματα με Level 2+ και Level 2++, ενώ το 2029 θα αποτελέσει την επόμενη φάση με την Atria AI.
Η τεχνολογία, επομένως, δεν περιορίζεται πλέον στην εξέλιξη ενός καλύτερου συστήματος υποβοήθησης. Η Hyundai δημιουργεί σταδιακά ένα ολόκληρο οικοσύστημα, στο οποίο αυτοκίνητα, αισθητήρες, τεχνητή νοημοσύνη, λογισμικό και υπολογιστικές υποδομές λειτουργούν ως ένα ενιαίο σύνολο.
Το ζητούμενο για την επόμενη γενιά αυτοκινήτων είναι πλέον σαφές: να μπορούν να αντιλαμβάνονται με μεγαλύτερη ακρίβεια το περιβάλλον τους, να επεξεργάζονται περισσότερες πληροφορίες και να αναλαμβάνουν ολοένα περισσότερες λειτουργίες χωρίς συνεχή παρέμβαση του οδηγού.
Και η Hyundai έχει ήδη βάλει ημερομηνίες σε αυτό το σχέδιο. Το 2028 και το 2029 αναμένεται να αποτελέσουν δύο από τους σημαντικότερους σταθμούς στην προσπάθειά της να περάσει από τα σημερινά συστήματα υποβοήθησης σε μια νέα γενιά αυτοματοποιημένης οδήγησης.
